在20世紀(jì)中國(guó)美術(shù)史里，李青萍的藝術(shù)生命就像浮萍一樣，飄浮不定，蹤影無(wú)痕。
1911年出生于湖北江陵的李青萍，1932年就讀于上海新華藝專(zhuān)，后赴馬來(lái)西亞任教。在南洋期間曾得到徐悲鴻的贊賞，并出版《青萍畫(huà)集》。1942年回國(guó)，她先后在北京、上海、南京、杭州等地舉辦畫(huà)展。1943年赴日本舉辦畫(huà)展，被日本文藝界譽(yù)為“中國(guó)畫(huà)壇一嬌娜”。解放后，曾在文化部藝術(shù)處與田漢、徐悲鴻、梅蘭芳等藝術(shù)家共事并參與一些重大文藝活動(dòng)。此后，李青萍?xì)v經(jīng)磨難，九死一生。20世紀(jì)80年代之后，她才得到平反，重返畫(huà)壇，再度引起關(guān)注。2003年11月，病入膏肓的李青萍，經(jīng)輾轉(zhuǎn)多人才與上海美術(shù)館取得聯(lián)系，并自愿將晚年作品捐贈(zèng)上海美術(shù)館。2004年1月，李青萍在荊州逝世，享年94歲。
我們現(xiàn)在看到的李青萍繪畫(huà)，都是她20世紀(jì)80年代復(fù)出后的作品。年屆70的她在人生最后20余年的寶貴歲月里，抑制不住情感的迸發(fā)，激情四溢，一瀉而下。這些作品大致可以分為人物、風(fēng)景、花卉、抽象與潑彩五個(gè)類(lèi)別。
從李青萍一生的創(chuàng)作道路看，人物不是她繪畫(huà)的重點(diǎn)。她在南洋和歸國(guó)后的民國(guó)時(shí)期都是以畫(huà)風(fēng)景和靜物為主的。她晚年的創(chuàng)作有一定比例的人物畫(huà)。有些人物畫(huà)具有人物原型的寄寓性，也有些作品將人物符號(hào)化，并以人群組合的方式置入夢(mèng)幻般、超時(shí)空的情景中。這些畫(huà)面所表達(dá)的是李青萍個(gè)人感覺(jué)的經(jīng)驗(yàn)。其畫(huà)作還有一些表現(xiàn)雜耍、馬戲、舞臺(tái)、戲劇的人物，融入了更多的社會(huì)眾生相。
李青萍擅長(zhǎng)風(fēng)景畫(huà)，但不是實(shí)景的寫(xiě)照，而是追憶和表現(xiàn)。南洋景色、富士積雪都一再出現(xiàn)在她的記憶中，也一再出現(xiàn)在她的畫(huà)面里，由此構(gòu)成她繪畫(huà)作品的一個(gè)重要主題。在這些作品里，顏色都極度夸張，椰林、棕櫚、劍蘭也都抽象化地互為組合，似疊影、似印痕、似夢(mèng)幻，土紅、土黃、土褐和墨綠、湖藍(lán)相交織，筆觸渾樸、厚實(shí)、老到。而富士積雪系列作品多達(dá)30余種，她曾說(shuō)要畫(huà)出200幅。這些富士積雪，總是以梯形的造型出現(xiàn)，而且以水將實(shí)景和倒影把畫(huà)面分成兩半。畫(huà)面色彩純屬意象，或火紅、或橙黃、或深綠、或群青，或紅藍(lán)相間、或黃綠組合，這些顏色都純凈到了極致。她喜愛(ài)也擅長(zhǎng)在這些畫(huà)面里使用黑色，似絢麗多彩的天空突然出現(xiàn)陰云，像天真爛漫的童話倏忽闖進(jìn)惡魔。這些記憶中的風(fēng)景，常常裹挾著她的夢(mèng)魘，風(fēng)景也成為她訴說(shuō)人生經(jīng)歷的一個(gè)部分。
花卉是李青萍在1982年到1986年間畫(huà)得最多的一個(gè)題材。她最初畫(huà)的花也較具象，而且大多是用水粉畫(huà)的。有籃花、瓶花、盆花等等，雖為寫(xiě)生，但色彩大都很隨意，用筆也很灑脫奔放，展現(xiàn)了李青萍20世紀(jì)40年代繪畫(huà)的風(fēng)貌和純熟的技巧。此后，花與草的世界，滲入了她對(duì)生命的感悟和想象。如《獸樂(lè)》、《呈祥圖》等，都把善美的花和邪惡的獸拼組在一幅畫(huà)面上，亦善亦惡，亦美亦丑。這些抽象性的花卉，具有裝飾性的趣味，不是強(qiáng)調(diào)色彩對(duì)比，而是尋覓色調(diào)的柔和、典雅，追求女性特有的溫情，并顯示出某種南洋地域文化的特征。
抽象作品是李青萍上世紀(jì)90年代創(chuàng)作的主流。在人物、風(fēng)景和花卉中，她更多的是采用意象的創(chuàng)作方法和表現(xiàn)手法。從《生命》、《命運(yùn)》、《余生》、《看》、《猶大的耳朵》，到《放浪》、《生的回聲》、《用鮮血澆灌的花》、《靈魂深處》和《生命的樂(lè)章》等作品都表達(dá)著生命與人生的主題。她把對(duì)人性的追問(wèn)、生命價(jià)值的拷問(wèn)等都近于意象的抽象筆觸與色彩直呈在畫(huà)面上。李青萍的抽象作品不是娛人的眼目，不是休閑的安樂(lè)椅，不是消遣的午后茶，而是煉獄的場(chǎng)景、噩夢(mèng)的幻覺(jué)和悲劇的舞臺(tái)。李青萍的抽象繪畫(huà)是她生命的支撐和另一種延續(xù)，是她生命與精神的象征。
如果說(shuō)李青萍的抽象繪畫(huà)是用筆觸和刮刀去直呈她的精神維度，是意念的捕獲，那么，她的潑彩則是通過(guò)行為的自動(dòng)性、偶或性去把握潛在意識(shí)和隱性心理的不自覺(jué)流露。她上世紀(jì)80年代的潑彩大都以水粉顏料為主，色層較薄，滴流也較稀疏；90年代的潑彩，則加入了許多綜合材料，不僅色彩的純度高，而且色層厚重，流變較多，詭異之氣尤為濃厚，呈現(xiàn)出絢麗、奇幻、詭譎、神秘、渾樸和厚重的藝術(shù)格調(diào)。潑彩是李青萍抽象繪畫(huà)的另一種表述，是她生命本源與沖動(dòng)的痕跡。
總體看，李青萍的繪畫(huà)是意象性的抽象繪畫(huà)，她的現(xiàn)代意識(shí)起源于上世紀(jì)30年代在上海接觸到的中國(guó)現(xiàn)代藝術(shù)運(yùn)動(dòng)，但這并不意味著她從上世紀(jì)30年代就投身現(xiàn)代藝術(shù)。在筆者看來(lái)，她對(duì)現(xiàn)代藝術(shù)的認(rèn)知是一個(gè)從不自覺(jué)到自覺(jué)的漸進(jìn)過(guò)程，她不是在現(xiàn)代藝術(shù)理念的指導(dǎo)下進(jìn)行的創(chuàng)作實(shí)踐，而是從南洋多重文化中獲取養(yǎng)分，并在這個(gè)基礎(chǔ)上以自己獨(dú)特的個(gè)人經(jīng)歷和生命感悟闖入了現(xiàn)代藝術(shù)的領(lǐng)域。毫無(wú)疑問(wèn)，從50年代到80年代這被剝奪繪畫(huà)權(quán)利的30年，是她進(jìn)行現(xiàn)代藝術(shù)思想轉(zhuǎn)換的重要時(shí)期。她屬于在三四十年代奠定現(xiàn)代藝術(shù)的根基，是一個(gè)極其例外的孤獨(dú)藝術(shù)探索者，和吳大羽、沙耆一樣，她是在新時(shí)期獲得新生并再度被歷史發(fā)現(xiàn)的中國(guó)現(xiàn)代藝術(shù)先驅(qū)。而在藝術(shù)的男權(quán)社會(huì)，她的被認(rèn)同，還會(huì)付出滄桑的時(shí)間代價(jià)。但不論怎樣，歷史都會(huì)撫愛(ài)這位歷盡磨難、終生未嫁的女性藝術(shù)家，正像她的一切不白之冤最終昭雪天下一樣。
富士山系列（油畫(huà)） 李青萍
人物（油畫(huà)） 李青萍
晚景（油畫(huà)） 李青萍