中國在GDP連年高速增長的背景下，藝術品市場正跑步追歐趕美。大都市里，許多與藝術相關的展覽、拍賣、畫廊、藝術區，可謂風起云涌。與過去相比，中國人的腰包確實鼓了許多，但他們當真可以像歐美那樣消費藝術品了嗎？

先看美國的藝術品消費。

美國的城市化很高，2002年的都市地區人口已達2.26億，占總人口的80%。在美國的許多城市，分布著很多規模不等的畫廊，經常會有市民流連其中，間或扛一幅畫回家。大多普通的美國家庭，都會有裝飾性的油畫陳設，在2006年，美國僅進口的裝飾用油畫，就高達40億美元。由此可見，美國是藝術品消費很普及的國家。

中國的藝術市場完全是另一番景象。

截至2008年，中國的13.3億人口仍有7.21億在農村，他們的藝術品消費幾乎為零。另外的6.07億城市人口，狀況也并不樂觀。在經濟文化中心的京、滬等城市，雖然不時從拍賣市場爆出天價、不時有白領光顧畫廊，但終端藝術購藏者只是很少數的新富、新貴階層，大多普通城市居民都與藝術品消費無關。相比美國，中國的藝術品消費市場還是局部現象，屬于“頭部發燙、渾身冰涼”。

紅火的中國藝術品消費市場，為什么只集中在“頭部”？

根源在于我們的國民收入狀況。經濟學認為，除了食鹽等特殊商品，絕大多數商品的購買量受消費者收入的影響。其影響程度用“需求收入彈性”表示：如果購買量隨著收入的提高反而下降(如舊貨)，其“需求收入彈性”＜0，該種商品屬于“劣質品”；如果購買量隨著收入的提高而增加(如家用轎車)，其“需求收入彈性”＞0，該種商品屬于“正常品”。在正常品中，“必需品”和“奢侈品”的需求收入彈性又有區別：“必需品”(如蔬菜)的“需求收入彈性”＜1，其購買量隨收入提高而增加的幅度不大；“奢侈品”(如珠寶)的“需求收入彈性”＞1，其購買量會隨收入提高而顯著增加。

從“劣質品”到“必需品”，再到“奢侈品”的收入彈性變化，表明消費者收入提高后，購買商品的檔次逐步升級：當收入極低時，只能購買“劣質品”；當收入有所提升后，逐漸用“正常品”取代“劣質品”；當收入進一步升高，開始大量購買“奢侈品”。

對此，著名的“恩格爾定律”表達得更為明確。

1857年，恩格爾收集到153個比利時家庭的預算支出數據，從中得出消費行為法則：在總支出中，用于購買食物的比例隨著收入的上升而減少。許多橫向比較研究表明，與發達國家相比，不發達國家消費者用于購買食物的支出，比例更大。一國的縱向數據表明，隨著消費者收入的增加，其用于購買食物的支出比例逐漸減少。表示該比例的“恩格爾系數”，已經成為衡量消費者貧困程度的重要指標。

因為食物是最典型的“必需品”，“恩格爾定律”也證明：不同收入水平者的“必需品”和“奢侈品”消費比例，相差懸殊。

美國的“全民式藝術品消費”，正是得益于其居民的高收入。2007年，美國的人均年收入為3.76萬美元、世界排名第4。中等收入者用于食物等必需品的支出，僅占其收入的很小比重，所以藝術品等奢侈品消費成為他們的常態。但在中國，據國家統計局數據，2007年城鎮居民家庭人均可支配收入1.38萬元人民幣、“恩格爾系數”為36.3%，農村居民家庭人均純收入0.41萬元人民幣、“恩格爾系數”為43.1 %，僅食品一項，就分別占總收入的三四成。即便收入前10%的富裕家庭，人均消費性支出也只有2.33萬元人民幣，其中的衣食住行等必需品支出占80.5%。

數據表明，在中國能夠消費得起藝術品的，只有極少量的高端人群。其中的富有企業主，已經從購買品牌服飾過渡到講究家居裝潢、再到收藏藝術品，成為各大藝術拍賣場的活躍買家。而其中的白領階層，雖然錢包日漸充盈，但消費目標仍在物質層面上，對藝術品的需求尚在起步。至于絕大部分居民，收入剛剛可以解決溫飽，消費藝術品是做夢都不敢想的事情。

看來，實現中國藝術品消費市場的“暖遍全身”，還有一段較長的路要走。