羅中立因?yàn)閮稍涸洪L(zhǎng)而被人著名，四川美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)和中國(guó)藝術(shù)研究院中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)院院長(zhǎng)，因?yàn)椤陡赣H》而被人熟知，當(dāng)然不能否定的還有他給川美帶來(lái)了一個(gè)新時(shí)代，屬于川美油畫的時(shí)代。巴蜀之爭(zhēng)相當(dāng)厲害的那段時(shí)間，有人傳“四川美術(shù)學(xué)院”將更名“西南美術(shù)學(xué)院”或“重慶美術(shù)學(xué)院”，據(jù)說(shuō)是羅中立的強(qiáng)硬反對(duì)下這一提案才被否決，如今也就僅僅是一介笑談。
見到過(guò)羅中立的人知道他兩眼明澈、健談，當(dāng)然更是精力充沛。真正執(zhí)著于藝術(shù)的藝術(shù)家都有著常人難以比擬的激起，韓美林是，蔡國(guó)強(qiáng)也是。
匯聚羅中立三十年藝術(shù)歷程的個(gè)展--《語(yǔ)言的軌跡》在坦克庫(kù)重慶當(dāng)代藝術(shù)中心的1號(hào)、2號(hào)展廳里亮相。《語(yǔ)言的軌跡》是羅中立15年來(lái)的首次個(gè)展，也是在重慶的首次個(gè)展。1號(hào)廳是20幅大畫作和10余件小作，以時(shí)間為軌跡。2號(hào)廳則全部是雕塑作品，材質(zhì)多為玻璃鋼。
策展人是中國(guó)美術(shù)館館長(zhǎng)范迪安，范館長(zhǎng)一直致力于中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的引導(dǎo)和通識(shí)推廣，更多的是關(guān)注大眾對(duì)于藝術(shù)的理解和藝術(shù)家本身訴求的表達(dá)。他說(shuō)：“近十年來(lái)，他為自己樹立了新的藝術(shù)目標(biāo)，不斷地超越自己，不斷地超越藝術(shù)上已有的成果。這既可以稱為文獻(xiàn)藝術(shù)展，也可以稱為一個(gè)全新的羅中立藝術(shù)展，展現(xiàn)在我面前的，是一個(gè)全新的羅中立世界。”
我則認(rèn)為，隨著川美油畫時(shí)代的到來(lái)，這也將迎來(lái)的是一個(gè)嶄新的羅中立時(shí)代。
羅中立被世人熟知的重要作品是《父親》，一個(gè)廣義的父親含義一直體現(xiàn)的是他對(duì)農(nóng)民的關(guān)注，在這個(gè)幅員遼闊的大國(guó)上的絕大多數(shù)者。他在接受訪談時(shí)曾說(shuō)，畫農(nóng)民是我一生的愿望。
另外一位著名藝術(shù)家蔡國(guó)強(qiáng)則在上海黃浦江邊為外灘美術(shù)館策劃了開館展《農(nóng)民讓生活更美好》，蔡先生和羅院長(zhǎng)都關(guān)注農(nóng)民，羅院長(zhǎng)是關(guān)注樸實(shí)，蔡先生則是關(guān)注農(nóng)民話語(yǔ)權(quán)和創(chuàng)造力，他說(shuō)他要用藝術(shù)家的特權(quán)為農(nóng)民說(shuō)一句話。
距離羅中立《父親》已經(jīng)有10余年時(shí)光了，這次《語(yǔ)言的軌跡》上看到的基本都是羅中立的油畫新作，在藝術(shù)語(yǔ)言上完全超越了過(guò)去寫實(shí)的具象造型，而更多采用象征和表現(xiàn)新手法，姑且不考慮這個(gè)漫長(zhǎng)的變革過(guò)程，僅看結(jié)果應(yīng)該是耳目一新，畢竟羅中立已經(jīng)開始從平面轉(zhuǎn)向立體的做出嘗試。不管這么變革，羅中立依舊對(duì)農(nóng)民這一主體抱有相當(dāng)豐厚的興趣，在坦克庫(kù)的2號(hào)展廳，展示著羅中立創(chuàng)作的14件玻璃鋼雕塑作品，這些雕塑仍是以大巴山的農(nóng)民為主角，作品中的人物，有的正在田間播種，有的拿著芭蕉葉躲雨。這也是業(yè)界內(nèi)外首次看到羅中立在平面到立體的轉(zhuǎn)型，歷時(shí)三年的創(chuàng)作在《語(yǔ)言的軌跡》首次亮相。
羅中立在出任當(dāng)代藝術(shù)研究院院長(zhǎng)時(shí)，據(jù)官方消息是要和蔡國(guó)強(qiáng)、方力鈞、張曉剛、曾梵志、汪建偉、王廣義、徐冰、許江、韋爾申等20多位藝術(shù)家?guī)ьI(lǐng)當(dāng)代藝術(shù)回歸主流，從從一直不被業(yè)界認(rèn)同的“胡潤(rùn)當(dāng)代藝術(shù)榜”來(lái)看也確是如此。2009胡潤(rùn)當(dāng)代藝術(shù)榜羅中立以5964萬(wàn)人民幣的拍賣額排名14，蔡國(guó)強(qiáng)則排名16。
2010胡潤(rùn)當(dāng)代藝術(shù)榜羅中立以僅2579萬(wàn)人民幣的拍賣額下降到16位，蔡國(guó)強(qiáng)則僅為27位。羅院長(zhǎng)是回歸主流了，能否帶領(lǐng)中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)回歸主流就得看這些特立獨(dú)行的當(dāng)代藝術(shù)家是否愿意為“傍上”中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)研究院這一主流藝術(shù)而放棄收藏和拍賣市場(chǎng)的高額利益。
作為巴渝東道主，羅中立的《語(yǔ)言的軌跡》是坦克庫(kù)組織策劃的大型學(xué)術(shù)活動(dòng)“實(shí)驗(yàn)報(bào)告：關(guān)于中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的視覺檔案”的首場(chǎng)展覽。此次學(xué)術(shù)活動(dòng)計(jì)劃在一年的時(shí)間里邀請(qǐng)張曉剛、王廣義、方力鈞、何多苓、葉永青等中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的10位藝術(shù)家在坦克庫(kù)相繼舉辦個(gè)展。
關(guān)于《語(yǔ)言的軌跡》后續(xù)范迪安說(shuō)，這些年來(lái)他一直希望能在中國(guó)美術(shù)館再舉辦一次羅中立的個(gè)展。而這次坦克庫(kù)的首展，相當(dāng)于這個(gè)展覽到北京和世界其他地方展出的一次預(yù)演。“他代表了中國(guó)當(dāng)代美術(shù)的典型，他的作品具有非常典型的中國(guó)文化內(nèi)涵和中國(guó)的藝術(shù)氣象，這是面向世界交流特別需要的中國(guó)藝術(shù)楷模。”所以在7月16日，《語(yǔ)言的軌跡》在坦克庫(kù)重慶當(dāng)代藝術(shù)中心結(jié)束后，部分作品會(huì)在中國(guó)美術(shù)館與首都觀眾見面。