鄂爾多斯獎，是誕生于中國的國際性建筑獎，這也是亞洲第一個國際建筑獎，旨在發現正處于事業關鍵階段的年輕建筑師。鄂爾多斯獎由鄂爾多斯市政府和江源文化創意產業發展有限公司共同主辦，是第一個以委托項目為獎勵的獎項。獲獎者設計的建筑將坐落于鄂爾多斯市的江源文化創意產業園內。江源文化創意產業園是江源文化創意產業發展有限公司為了陳列蒙古藝術和藝術家的成果而建的。獲獎者還將獲得2萬美元獎金，而且他（她）的設計將在美國和亞洲展出。目前，它已經吸引了許多國際上一線的建筑師出任提名委員和評委。世界最杰出的建筑師之一、鹿特丹大都會建筑事務所（OMA）的負責人雷姆·庫哈斯出任評委會主席。他認為“它與其他很多獎項不同，以往的獎項常常以建筑本身來評判建筑師的高低，而鄂爾多斯獎是第一個發掘新興天才的獎項”。

除了庫哈斯先生，評委會還匯集了其他領域的專家，包括涉足了藝術、公共空間、城市生態的洛杉磯藝術家勞倫·邦女士，北京清華大學哲學家、作家、教授崔之元先生，以太陽馬戲團音樂出名的蒙特利爾音樂家、作曲家羅比·菲克先生，以及南加州大學建筑學院院長馬清運先生。馬清運是上海迅速壯大的馬達思班建筑事務所的創始人和設計總監，此次還將出任鄂爾多斯獎的創立委員會總監。“過去30年里，中國的超高速發展已經對全球的城市化進程及建筑業發展帶來了空前的挑戰，順勢而上，鄂爾多斯獎必將回答所有的疑問，”馬清運說。“鄂爾多斯獎的創立旨在獎勵正處于事業關鍵階段的年輕建筑師，并鼓勵其在理論和實際工作中表現出的嚴謹與智慧。”馬清運強調，“吸引來這些卓越的建筑師的參加提供了在我們領域發掘新興人才的絕佳機會。”

鄂爾多斯獎源于江源文化創意產業發展有限公司對于建筑的卓越追求與理想。江源文化通過鄂爾多斯100個建筑項目，邀請了全球100位年輕且富有才華的建筑師，在鄂爾多斯設計了100幢別墅，這些建筑師是由設計鳥巢體育館的雅克·赫爾佐格和皮埃爾·德穆隴推薦的。這一項目第一次將世界的目光聚焦到了鄂爾多斯這座在中國內蒙古快速崛起的新城，也正是鄂爾多斯“100項目”促生了鄂爾多斯獎。

曾經是游牧聚集地的內蒙古鄂爾多斯城從鄂爾多斯草原上迅速崛起，現在已經是一個“不夜城”，環繞著獨特的草原和沙漠。鄂爾多斯市開始于7年前，但是現在已經擁有136萬人口，并擁有全國增長最快的經濟。

在13世紀，元朝皇帝成吉思汗愛上了這里的美麗姑娘，并決定將他的陵墓建在這里。鄂爾多斯市經常被譽為中國的“能源勝地”，這里富藏的煤炭、天然氣和礦藏的發展促進了該城市的快速發展。蒙古語中鄂爾多斯意為“許多宮殿”，而這里正在建很多文化宮殿，包括蒙古劇院和音樂大廳。鄂爾多斯獎將于2009年8月20日在鄂爾多斯一個具有蒙古特色的開幕式上頒發。這將成為第11屆亞洲藝術節的重要事件。藝術節將吸引數十個亞洲國家的文化藝術領導來到鄂爾多斯。