星期天我決定去找我弟弟，我不確定他對疫區隔離或是阿格妮絲的事情知道多少。我一早就離開屋子，走路去找他，他的工廠位于城墻之外，離鹿特丹門不遠的地方。我到的時候法蘭還在睡，門口的女人聽到我問起他，笑著回答：“他還要睡好幾個小時。這些學徒啊，星期天都睡一整天，他們休假時就是這樣。”

我不喜歡她的語氣，也不喜歡她所說的事。“麻煩你叫醒他，跟他說他家人來找他。”我這么要求，聽起來有點像卡薩琳娜。

女人揚起了眉毛，“我還不知道法蘭原來是從這種高貴人家來的，跟他們講話，只看得到他們的鼻孔。”她走進里面，我懷疑她會不會根本懶得去叫醒法蘭。我坐在一堵矮墻上等待，有一家人朝著教堂的方向從我面前走過——一群小孩們，兩男兩女，跑在父母前頭，就和我們家人以前一樣。我望著他們，直到他們走出視線之外。

最后法蘭出現了，他揉著眼睛，一臉睡意。“哦，是你，葛麗葉。”他說，“我不知道是你還是阿格妮絲，不過我猜阿格妮絲一個人不可能走這么遠。”

他不知道。我不能瞞著他，更無法心平氣和地告訴他。

“阿格妮絲染上瘟疫病倒了，”我沖口而出，“上天保佑她和爸媽。”

法蘭揉著臉的手停住了，他的眼睛紅紅的。

“阿格妮絲？”他茫然地重復，“你怎么知道這件事？”

“有人幫我打聽到消息。”

“你沒去看他們？”

“那兒已經被隔離了。”

“隔離？什么時候有這回事？”

“十天前開始的。”

法蘭憤怒地搖頭。“我什么都沒聽說！每天就蹲在這個工廠里，沒完沒了，眼前只有一堆又一堆的白瓷磚，我真的快要發瘋了。”

“你現在該擔心的人是阿格妮絲。”

法蘭郁郁不樂地垂著頭。幾個月不見，他又長高了，聲音也變得低沉了些。

“法蘭，你上過教堂嗎？”

他聳聳肩，我不敢再問下去。

“我現在要去為他們禱告，”我改口說，“你要跟我一起來嗎？”

他并不想，但我設法說服他——我不想再獨自面對一個陌生的教堂。我們在不遠的地方找到一間，盡管禮拜沒有平撫我心中的憂慮，但我仍非常認真地為家人禱告。

之后我與法蘭沿著斯奇河走，我們很少交談，但彼此都知道對方心里在想什么——我們都沒聽說過有誰在瘟疫中康復的。