由于可能涉及國(guó)家重要文物走私犯罪，杜敏理所當(dāng)然地進(jìn)入安徽警方的視線。為了盡快找到此案的突破口，警方?jīng)Q定先調(diào)查杜敏在各家銀行的資金賬戶，看看與他有經(jīng)濟(jì)往來(lái)的都是些什么人。因?yàn)榍嚆~器交易都是大買賣，動(dòng)輒幾百上千萬(wàn)，不可能全部都以現(xiàn)金方式結(jié)算。

數(shù)日后，警方通過(guò)秘密調(diào)查發(fā)現(xiàn)：截至2001年，杜敏有一個(gè)賬戶上的資金往來(lái)每一筆都在百萬(wàn)元以上，兩年總數(shù)多達(dá)9000多萬(wàn)人民幣。就他的經(jīng)營(yíng)情況而言，警方基本上可以斷定這些都是走私文物所得。另外從賬戶上還顯示出：杜敏早期的下家基本上是廣州、深圳的“客戶”，后來(lái)就漸漸轉(zhuǎn)換成香港、澳門人居多。此種跡象表明：杜敏走私文物分兩個(gè)階段，初期主要是依靠廣東人倒手出境，后來(lái)認(rèn)識(shí)人多了，他干脆就甩開(kāi)中介，將非法弄到手的文物，直接走私到香港、澳門等地。

經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的外圍調(diào)查取證，安徽警方將杜敏團(tuán)伙走私國(guó)家重要文物的犯罪行為列為大案要案?jìng)赊k，并馬上在杜敏的關(guān)系網(wǎng)里安插了內(nèi)線，隨時(shí)掌握他們新的犯罪證據(jù)。一張針對(duì)杜敏文物走私犯罪集團(tuán)的天羅地網(wǎng)正式拉開(kāi)。

由于杜敏倒賣的青銅文物不管是直接還是間接出手，基本上都是賣到香港和澳門，而內(nèi)地與香港、澳門在法律上存在不少差異。在香港和澳門，買賣任何文物都不被認(rèn)為是犯罪行為，這無(wú)疑給專案組的破案工作增加了很大的難度。經(jīng)過(guò)專案組耐心溝通，終于取得了兩地警方的通力合作，從而在他們的協(xié)作下，基本查清了杜敏的犯罪事實(shí)，并成功地追回了部分贓物：四只青銅鬲、一件青銅提梁卣、兩只青銅壺，均屬國(guó)家二級(jí)文物。人證物證俱在，順利地打開(kāi)了破案的缺口，警方開(kāi)始著手尋找一個(gè)直接證據(jù)環(huán)節(jié)，將主犯杜敏逮捕歸案。

機(jī)會(huì)很快就來(lái)了。2003年7月底，專案組得到內(nèi)線報(bào)告：杜敏以30萬(wàn)元的價(jià)格在合肥市買到一只獸面紋銅鼎，之后又接二連三地繼續(xù)外出找貨，似乎要進(jìn)行一樁大買賣。幾天后，內(nèi)線再次發(fā)來(lái)信息：澳門文物走私分子王恩生帶了兩個(gè)保鏢來(lái)到合肥，在杜敏的別墅里完成了收購(gòu)九件青銅器的交易，并打算在次日下午租用一輛汽車離開(kāi)合肥。

第二天下午，那輛出租車在高速路口遭到了警方的攔截，王恩生一行三人毫無(wú)懸念地落入法網(wǎng)，九件青銅器同時(shí)被收繳。遭查扣時(shí)，王恩生起初還使出慣用伎倆，聲稱車上所載青銅器，都是自己在合肥古玩市場(chǎng)上購(gòu)買的“工藝品”，并向警方出示了杜敏為他準(zhǔn)備好的小商品發(fā)票。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這一回，什么招數(shù)都失靈，他走私文物的犯罪之路也已走到了盡頭。后經(jīng)國(guó)家文物局國(guó)家文物鑒定委員會(huì)認(rèn)定：此次杜、王交易的九件青銅器均為國(guó)家重要文物。其中，獸面紋銅鼎為國(guó)家一級(jí)珍貴文物；三件夔鳳紋蓋鼎、兩件“邾免”蕝和一件鳳紋蕝均為國(guó)家二級(jí)珍貴文物；一件龍紋魞瓦紋匜和一件瓦紋匜均為國(guó)家三級(jí)珍貴文物。所有物證的確印證了杜敏的狂言：他所經(jīng)手的青銅器都是國(guó)寶級(jí)真品。

王恩生在接受審訊時(shí)主動(dòng)交待，他是1999年在廣州古玩市場(chǎng)認(rèn)識(shí)杜敏的，從那以后就不間斷地從杜敏處“進(jìn)貨”。不久前，他還從杜敏手上購(gòu)買了銅顧首龍紋狩耳銜環(huán)袦一件、銅顧首龍蕝兩件、銅環(huán)帶紋雙龍耳銜環(huán)壺四件、銅竊曲紋匜一件、銅竊曲紋附耳鼎一件。那一批文物在澳門接貨后，由華野戀日文化藝術(shù)發(fā)展公司委托收購(gòu)，賣給了北京中貿(mào)圣佳國(guó)際拍賣有限公司。此批青銅器被追回后，經(jīng)北京市文物鑒定委員會(huì)認(rèn)定：均屬于國(guó)家二級(jí)文物。

緊接著，安徽警方開(kāi)始收網(wǎng)，對(duì)這個(gè)近年來(lái)中國(guó)最大的文物走私犯罪集團(tuán)最后一名主犯杜敏實(shí)施了抓捕，并在他的窩點(diǎn)里起獲各種類型的精美青銅文物100多件。杜敏束手就擒，沮喪地在逮捕證上簽上自己的名字。至此，一個(gè)橫行數(shù)年、暴殄天物、對(duì)我國(guó)文物事業(yè)造成重大損失的“青銅王國(guó)”轟然坍塌。

到本案結(jié)束為止，專案組共追繳和扣押各類涉案文物563件，其中有國(guó)家一級(jí)文物13件，二級(jí)文物32件，三級(jí)文物83件，一般文物289件。經(jīng)審訊后得知：這些文物只是被杜敏集團(tuán)走私出境的全部珍貴文物當(dāng)中的小部分，其他大部分文物則被賣出本土，永遠(yuǎn)流落至異國(guó)他鄉(xiāng)……

2004年7月20日，安徽省高級(jí)人民法院對(duì)杜敏走私文物犯罪團(tuán)伙進(jìn)行了終審判決，以走私文物罪和倒賣文物罪依法判處杜敏、王恩生無(wú)期徒刑，其他人被處以有期徒刑13年至2年不等。記者在香港古玩街了解到，此后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，中國(guó)香港乃至國(guó)際文物市場(chǎng)上的中國(guó)古代青銅器因上游缺貨而導(dǎo)致價(jià)格飛漲。

在短短的3年多時(shí)間里，杜敏犯罪團(tuán)伙能夠如此順利地將數(shù)千件國(guó)家珍貴青銅文物走私境外，引起了許多人的驚詫：這些國(guó)寶是怎樣“逃”出國(guó)門的呢？

答案令人吃驚：據(jù)杜敏案所涉及的王恩生、馬長(zhǎng)生等幾名國(guó)際文物販子交待，他們?cè)陂L(zhǎng)達(dá)10余年的走私活動(dòng)中，攜帶文物出關(guān)從未失過(guò)手。其實(shí)他們走私文物出境的方式十分簡(jiǎn)單，主要有三種：一是自己直接攜帶出關(guān)。馬長(zhǎng)生說(shuō)，他的凌志轎車掛有廣東、香港兩地牌照，經(jīng)常往返兩地，海關(guān)方面的人員都混了個(gè)眼兒熟，即便上車查驗(yàn)，也只是隨便問(wèn)問(wèn)。有很多次他都是將青銅器隨便放在轎車的后備箱里，大搖大擺地帶往港澳地區(qū)。有人看見(jiàn)了，就說(shuō)帶兩件工藝品回去送人；二是通過(guò)“文物帶工”出關(guān)。近年來(lái)，由于文物走私活動(dòng)頻繁，邊境一帶出現(xiàn)了一個(gè)新興行業(yè)——“文物帶工”。這些人大部分都居住在邊境附近，不僅熟悉地形，而且手眼通天，有著錯(cuò)綜復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系。據(jù)杜敏交待，他負(fù)責(zé)在境外交貨的文物，主要是花錢雇傭“文物帶工”，從未失過(guò)手；三是將文物交給經(jīng)常往來(lái)中國(guó)內(nèi)地和港澳地區(qū)的菜農(nóng)，夾在裝菜的背簍中過(guò)關(guān)，走私分子緊隨其后，到達(dá)目的地后每次付給菜農(nóng)100~200元錢作為報(bào)酬。

一個(gè)極富傳奇色彩的“青銅王國(guó)”徹底覆滅了，“國(guó)王”杜敏和他的“臣子”們身領(lǐng)重刑退出歷史舞臺(tái)。然而，這個(gè)犯罪集團(tuán)的復(fù)制品仍在我國(guó)的貧瘠地帶不斷衍生。也許，若干年后，“貧困”不再成為我們這個(gè)民族精神墮落的托詞，到那時(shí)，我們的同胞將會(huì)在祖先的遺坑中種上善果還是繼續(xù)繁衍劣根呢？